दुबई। एशिया कप में भारत और पाकिस्तान के बीच रविवार को होने वाले हाईवोल्टेज मुकाबले से पहले भारतीय टीम प्रबंधन अपने पुराने फार्मूले पर कायम रहेगी और एकादश में बदलाव के आसार बेहद कम हैं। बहरहाल, इस मैच में भी संजू सैमसन का बल्लेबाजी क्रम रविवार को चर्चा का विषय रहेगा।
टूर्नामेंट के पहले मैच से पहले तक ऐसा नहीं लग रहा था कि सैमसन टीम मैनेजमेंट की योजनाओं में हैं लेकिन जब उन्हें यूएई के खिलाफ टीम के उन्हें मैच से एक दिन पहले वैकल्पिक अभ्यास से आराम दिया गया तो साफ हो गया कि केरल का यह धाकड़ बल्लेबाज जितेश शर्मा की जगह खेलेगा। यूएई के खिलाफ भारतीय टीम ने शुभमन गिल और सैमसन दोनों को उतारा।
गिल करेंगे ओपनिंग
शुभमन जहां अभिषेक शर्मा के साथ पारी की शुरुआत करने उतरे तो संजू सैमसन की बल्लेबाजी ही नहीं आई। यूएई के विरुद्ध मैच में अभिषेक शर्मा का विकेट गिरने के बाद कप्तान सूर्यकुमार यादव उतरे थे। हालांकि, वह मैच असली स्थिति का संकेत तक नहीं था, लेकिन मजबूत टीमों के विरुद्ध देखना होगा कि सैमसन को कहां फिट किया जाए। हाल ही पूर्व कप्तान सुनील गावस्कर ने कहा था कि सैमसन को नंबर तीन से नीचे नहीं खिलाया जा सकता और अगर ऐसा करना है तो तिलक वर्मा को नंबर पांच पर आना होगा। तीनों प्रारूपों में टी20 एक ऐसा फार्मेट है जिसमें आंकड़ों की भूमिका सबसे अहम मानी जाती है। इसके अनुसार, सैमसन ओपनिंग से हटकर ज्यादा कारगर नहीं रहे हैं।
तीन और चार नंबर पर भी फंसा है पेंच
हालांकि, नंबर तीन पर उन्हें थोड़ा-बहुत सफल माना जा सकता है और यही असली दुविधा है, क्योंकि बाएं हाथ के बल्लेबाज तिलक वर्मा भी टी-20 में नंबर तीन से नीचे प्रभावी नहीं रहे हैं। तीसरा पहलू कप्तान खुद हैं, जो पिछले कुछ वर्षों में लगातार नंबर तीन पर बल्लेबाजी कर भारत के लिए मैच विनर बने हैं। ऐसे में पाकिस्तान के विरुद्ध मुकाबले में भी संजू सैमसन का शीर्ष तीन में उतरना तय नहीं है, इसका मतलब है कि वह पांचवें या छठें नंबर पर खेलते दिख सकते हैं।
संजू सैमसन भारत के लिए 38 पारियां खेली हैं, जिनमें से 14 बार वह ओपनिंग कर चुके हैं। इस पोजिशन पर उन्होंने 861 में से 512 रन बनाए हैं। इस दौरान उनके खाते में तीन शतक और एक अर्धशतक भी है। उन्होंने दो से सात तक हर क्रम पर बल्लेबाजी की है, लेकिन नंबर चार पर 11 पारियां खेलकर केवल 164 रन बनाए हैं, जिसमें एक अर्धशतक और 129.9 का स्ट्राइक रेट है।
यानी 38 पारियों में से 25 बार वे या तो ओपनिंग (नंबर 1) पर खेले या नंबर 4 पर। बाकी स्थानों पर उनकी योगदान नगण्य और स्ट्राइक रेट भी बेहद खराब रहा है। यह भी दिखाता है कि वे मिडिल ओवरों में धीमी गेंदबाजों से जूझते हैं, भले ही अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में उन्हें अब तक बहुत ज्यादा स्पिन का सामना न करना पड़ा हो। तिलक वर्मा का रिकार्ड देखें तो साफ है कि वे नंबर तीन और चार पर ही खेले हैं।
अपनी 24 पारियों में से 21 बार वे इन्हीं दोनों स्लाट पर खेले हैं। नंबर तीन पर 13 पारियों में उनके 443 रन हैं, उनके दोनों शतक दक्षिण अफ्रीका के विरुद्ध इसी स्थान पर आए। नंबर चार पर भी उन्होंने ठीक ठाक बल्लेबाजी की है। उन्होंने आठ पारियों में 256 रन बनाए हैं। वर्तमान सेटअप में कप्तान सूर्य और तिलक का तीन और चार नंबर पर अदला-बदली करना टीम के लिए कारगर साबित हुआ है।
संजू किसी भी नंबर पर कर सकते हैं बल्लेबाजी
कोटक संजू के बल्लेबाजी क्रम को लेकर चर्चा के बीच टीम के बल्लेबाजी कोच सितांशु कोटक ने शुक्रवार को कहा कि संजू ने पांच या छठे नंबर पर ज्यादा बल्लेबाजी नहीं की है, लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि वह इस नंबर पर बल्लेबाजी कर नहीं सकता। वह किसी भी नंबर पर बल्लेबाजी करने में सक्षम हैं। टीम की जरूरत के हिसाब से कप्तान और कोच बल्लेबाजी क्रम तय करेंगे।
